Si è concluso sui campi in terra rossa della Canottieri Padova il sesto Commit Open, torneo internazionale di tennis wheelchair di livello 100 da 14.000 dollari che fa parte del circuito “Uniqlo World tour Itf”. L’evento è stato organizzato da L’Onda asd, associazione sportiva che si occupa di inclusione sociale di ragazzi disabili in collaborazione con il circolo di via Polveriera. Un nutrito e caloroso pubblico, grazie anche al bel tempo, ha assistito durante tutta la settimana alle partite di campioni e campionesse tra i primi 30 al mondo arrivati da vari continenti. Le regole e i punteggi sono le stesse del tennis tradizionale: l’unica diversa è che la pallina può essere giocata anche dopo due rimbalzi della stessa. Pronostici rispettati nelle finali dei singolari maschili e femminili: il cileno Alexander Cataldo (numero 1 del seeding) ha vinto 6-2, 6-4 un combattuto match contro l’olandese Maarten Tre Hofte (testa di serie numero 2); nel primo set l’atleta latino ha preso il largo rubando il servizio due volte all’avversario grazie anche a potenti colpi da fondocampo mentre nella seconda frazione c’è stato più equilibrio con alcune palle smorzate da applausi a fare la differenza; a dimostrazione del suo grande momento di forma il giocatore sudamericano (15 al mondo) è arrivato anche il doppio maschile con il connazionale Tapia, ma la finale non si è disputata a causa del forfait per problemi fisici del sudafricano Alwande Sikhosana.
“Un torneo di alto livello in cui sono dovuto impegnare molto per vincere – ha confessato Cataldo dopo essere stato premiato da Ruggero Vilnai, Consigliere Nazionale del Comitato Italiano Paralimpico – mi complimento per l’organizzazione; era la mia prima volta a Padova e tornerò l’anno prossimo”. In campo femminile la forte cinese Zhenzhen Zhu (9 della classifica mondiale) ha agevolmente superato 6-0, 6-3 in singolo la tedesca Britta Wend che ha eliminato la quarta testa di serie, la cilena Macarena Cabrillana. La giocatrice sudamericana si è presa la rivincita nel doppio femminile insieme alla Zhu sconfiggendo nettamente 6-2, 6-0 la coppia anglotedesca Oosthuizen-Wend.
“Un evento che coniuga sport, inclusione, ma anche spettacolo con i migliori interpreti internazionali del tennis in carrozzina a Padova – ha affermato Diego Bonavina, Assessore comunale allo Sport – reso possibile anche da tutti i volontari che ci lavorano”. “Questo non è solo un appuntamento sportivo – ha commentato Stefano Lubian, presidente de L’Onda asd – ma anche un palcoscenico per i ragazzi in carrozzina che vogliono praticare il tennis o qui anche il canottaggio e vivere momenti di condivisione e gioia; in quest’ottica quest’anno abbiamo voluto anticipare la competizione organizzando il primo convegno “Volere per volare” su sport e disabilità”. “La manifestazione dura pochi giorni, ma quello che riesce a costruire va molto oltre il tempo passato in campo – ha detto Vladimiro Amato direttore del torneo affiancato dal supervisor Itf Fabio Buccolini – abbiamo visto competizione, impegno e rispetto, ma soprattutto persone provenienti da realtà diverse unite dalla stessa professionalità e passione”.
Durante la settimana i giocatori hanno potuto ritrovarsi a tavola per il Gala Dinner al tramonto nella terrazza sul fiume a cui hanno partecipato anche i partner del Commit Open. “Siamo orgogliosi di ospitare questa kermesse – ha aggiunto Andrea Massaggia, presidente della Canottieri Padova – una società che guarda all’esterno e dove chiunque può mettersi alla prova, migliorarsi e superare alcune sfortune”. “Il wheelchair è una delle 5 attività della Federazione Italiana Tennis e Padel che per noi hanno la stessa valenza – ha concluso Nicola Martinolli, vicepresidente della Fitp Veneto – questo è il torneo più importante della regione e speriamo che presto possa emergere anche un o una atleta veneto di punta”.
